二十世纪五六十年代本就是一个苦难的时代，而在贫穷及社会大环境的制约下，那个年代的女性则面临着更加悲惨的命运。
“苦难”这一题材的书写总是容易引起人们的精神共振，一是苦难更接近于普通人的生活，有很强的代入感；二是苦难中存在着光明。苦难的故事总能引发人们的思考，总能在无边的黑暗里寻找到一丝光亮。
《苦女》是一部描写中国女性悲苦命运和境遇的小说。本书包含《梅兰》和《走过命运》两个短篇，在这两个短篇里，作者并没有用过多的笔墨书写苦难，而是饱满的刻画了温和与洒脱的两位女性主人公，也代表着两种不同的女性群体。《梅兰》中的梅兰性情温和，《走过命运》中的刘翠枝豪爽、洒脱，她们虽性格不同，却同样淳朴、善良、乐观、坚韧，她们的生活充满苦难，但也丰富多彩。
作者田保新，笔名田若冰，墨兰。生于1977年，从小热爱文学诗词，现为河北文研会会员。《苦女》的文风淳朴细腻却很有力量，浓厚的乡土气息中略带诗意，五六十年代女性的描绘更能勾起读者对母亲的深切怀想。
读《苦女》，悲情之处能让人涕泪橫流，坚韧这处也能让人感受到向上生长的力量，在贫穷的生活中也会有快乐的时光。在引人入胜的细节描写中，读者能深切感受到主人公的喜忧境遇，也能清晰的领略到两种不同特性的女性在面对苦难时如何有尊严的生活。
有时读小说读的不是故事本身，而是故事所反映的生活哲学，小说的本质也不是传达苦难，而是让人思考如何在苦难的生活中寻得一丝光明。不论处在哪个时代，不论是城市还是农村，苦难都是一直存在的，在普通人的生活中也时有发生，如何对抗苦难，让贫苦的生活中有喜悦、有温情、有意义？通过《苦女》这本书中的两位主人公，我们应该可以找到答案。
《苦女》这本书不仅是对旧制度、旧观念下女性所承受的悲苦命运的传达，同时也使广大读者对那个时代的历史及制度改革的历程有更深入地了解与反思，同时对现代社会中的普罗大众如何克服困难，积极面对生活有重大启发。